- Aile d'Alouette va mettre bas !

Le cri terrifier de Petite Avalanche réveilla les guerriers. Pelage de Bronze sortis en trombe, et écrasa au passage quelque queue qui traînait.

- Sont-il obliger de nous réveiller ainsi ? râla Griffe de Sable.

- C'est merveilleux ! s'écria Nénuphar du Lac. De nouveaux petits pour le clan ! La pouponnière est déjà bien garnie. 

Âme de Lionne suivi son premier mentor, le yeux brillant. Griffe de Soleil sortis, lui aussi. Les cri de la future mère résonnaient dans la pouponnière. Le guerriers blond vit que Fleur de Pluie et Nuage de Sable s'activaient autour d'elle. Griffe de Soleil se rapprocha, et entendit les encouragement d'Âme de Lionne et de Pelage de Bronze.

- Courage, murmurait sa sœur. 

- Il sont au moins cinq, les informa Fleur de Pluie.

- Tu as entendus ? ronronna Pelage de Bronze à sa compagne. Cinq petits, qui deviendront l'élite du clan. 

Griffe de Soleil n'était pas stupide. Il savait que peu de reine réussissais à mettre au monde autant de petit en restant vivante après. Et, principalement, les petits ne survivait pas non plus. Pelage de Bronze devait le savoir, car son ronronnement semblait un peu forcé. 

- En voilà un, miaula Nuage de Sable. Une petite femelle. N'est-elle pas magnifique ?

Le regard d'Aile d'Alouette s'éclaira en voyant la femelle noire, mais une nouvelle contraction survint. Âme de Lionne léchait la petite.

- Un mâle gris-bleu, fit Nuage de Sable. Voilà.

Les contraction étaient de plus en plus violente. Griffe de Soleil se dit qu'il y avait peu de chance qu'Aile d'Alouette survive.

- Une femelle blanche, annonça Feuille de Lys.

La mère poussa un cri de douleur.

- Feuille de Lys ! feula Pelage de Bronze. Fais quelque chose !

- Viens, intervint Griffe de Soleil en sentant que le jeune père allait devenir fou. Allons nous promenez.

Nuage de Sable le remercia du regard. Il entraina Pelage de Bronze au fond de la combe.

- Alors, qu'as-tu prévu pour les apprentis, cette après-midi ? demanda le guerrier blond pour détendre l'atmosphère.

Pelage de Bronze secoua la tête et alla s'assoir dans un coin. Griffe de Soleil soupira.

- C'est fini, annonça Âme de Lionne quelque minutes plus tard.

Les deux mâle se précipitèrent pour voir Aile d'Alouette allaiter six chatons.

- Il n'en devrai pas en avoir cinq ? s'étonna le frère d'Âme de Lionne.

- Il y en avait un de plus. Félicitation, Pelage de Bronze. trois fils et trois filles.

- Ils sont magnifique, murmura le père en enfonçant son museau dans la fourrure de sa compagne.

- Le dernier rugit comme le tonnerre, murmura Aile d'Alouette.

- Nous l'appelleront ainsi : Petit Tonnerre.

Le mâle fit une pause, et regarda ses chatons.

- Il y a aussi Petite Ombre, la femelle noire...

- Petit Vent, fit la nouvelle reine, la femelle blanche...

- Petit Ciel, ronronna Pelage de Bronze, le mâle gris-bleu...

- Petite Rivière, le mâle brun...

- Et Petite Étoile, la femelle noire tachetée de blanc.

Le couple se mit à ronronner si fort, que tous était au courant de la naissance.

- Coucou, fit Étoile de Mer en passant la tête dans la pouponnière. Je peux entrer ?

Âme de Lionne sortie pour faire de la place au meneur. Griffe de Soleil ronronna lui aussi, car il voyait à quel point Étoile de Mer prenait soin de son clan.

- Comment s’appellent-ils ? demanda le grand mâle brun.

- Petit Tonnerre, Petit Ciel, Petite Ombre, Petite Rivière, Petit Vent et Petite Étoile, s'exclama vivement Pelage de Bronze.

- Félicitations, miaula le meneur, même si Griffe de Soleil le vit se crisper.

Il sorti et alla se percher sur la corniche.

- Que tous ceux qui ce croient capable de se rendormirent retournent dans leurs tanière. Les autres, aller chasser. Il faut regarnir la réserve.

Il promena son regard sur son camp.

- Griffe de Soleil, Griffe de Sable, Crocs Noirs, venez chasser avec moi ! ordonna-il.

Griffe de Soleil bomba le poitrail : c'était un honneur de chasser avec le chef du clan. Les lueurs de l'aube se laissait deviner derrière les arbres. Ce sera une belle journée.

 - Nous arrivons, fit Griffe de Sable.

Crocs Noirs le suivait de près. 

- Bien. Allons dans la forêt, j'ai as vous parler.

Les quatre mâle marchèrent un peu pour s'éloigner du camp, puis Etoile de Mer les fit arrêter dans une petite clairière.

- Je pense que nous sommes assez loin, déclara le meneur. Voilà, je vous explique. Avec la naissance de six nouveaux chatons, la pouponnière est bien remplie. Mais Petite Neige, Petite Glace et Petite Avalanche ont l'âge de devenir apprenties. Et je veux que vous soyer leurs mentors.

- Quoi ? s'exclama Crocs Noirs.

- C'est un honneur, répondis aussitôt Griffe de Soleil.

"Mentor ! Qu'elle joie !"

- Très bien, répondis Etoile de Mer. La cérémonie se passera à notre retour. Allons chassez !